জীবনের ঝুঁকি নিয়ে ইংলিশ চ্যানেল পেরিয়ে যুক্তরাজ্যে ৩০ হাজারের বেশি অভিবাসী।চলতি বছর ফ্রান্সের উপকূল থেকে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন ৩০ হাজারেরও বেশি অভি বাসী৷। যুক্তরাজ্যের হোম অফিস বা স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন ৩০ হাজার ৬৬১ জন অভিবাসী৷ বছর শেষ হতে এখনও দুই মাস বাকি৷ এর মধ্যেই, ফ্রান্সের উপকূল থেকে আসা অভি বাসীর সংখ্যা গত বছরের রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে৷

২০২৩ সালে দেশটিতে এসেছিলেন মোট ২৯ হাজার ৪৩৭ জন অভিবাসী৷ তবে চলতি বছরের এই সংখ্যা ২০২২ সালের মোট সংখ্যার তুলনায় বেশি হবে কি-না তা এখনও বলা যাচ্ছে না৷ সরকারের হিসাব অনুযায়ী, ওই বছর অর্থাৎ ২০২২ সালে ছোট নৌকায় চ্যানেল পাড়ি দিয়ে মোট ৪৫ হাজার ৭৭৪ জন অভিবাসী যুক্তরাজ্যে পৌঁছে ছিলেন৷

অভিবাসন ইস্যুতে চাপে পড়তে যাচ্ছে যুক্তরাজ্যের নতুন সরকার৷ এই ইস্যুতে সাবেক প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের নেতৃত্বাধীন কনজারভেটিভ পার্টির কড়া সমালোচনা এবং মানবপাচারকারী চক্র ভেঙে দিয়ে অনিয়মিত অভিবাসন বন্ধের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল লেবার পার্টি৷ কিন্তু তারা ক্ষমতায় আসার পর ইংলিশ চ্যানেলজুড়ে অনিয়মিত অভিবাসীবাহী ছোটো নৌকার সংখ্যা যেমন বেড়েছে, তেমনি বেড়েছি অভিবাসীদের মৃত্যুর সংখ্যাও৷

গত জুলাইয়ে যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচনে ইংলিশ চ্যানেলজুড়ে অভিবাসীবাহী ছোটো নৌকা থামানো অন্যতম আলোচ্য বিষয় ছিল৷ মূলধারার রাজনৈতিক দলগুলো ছাড়াও অভিবাসনবিরোধী রিফর্ম ইউকে পার্টি অভিবাসন ইস্যুতে একচেটিয়াভাবে প্রচার চালিয়েছে৷ তাতে ৪০ লাখ ব্রিটিশ ভোটার তাদের ভোট দিয়েছেন৷ অতি ডানপন্থি দল হিসাবে রিফর্ম ইউকে পার্টির জন্য এটি ছিল অপ্রত্যাশিত রকমের ভালো ফল৷

অবশ্য নির্বাচনে বড় জয়ে পেয়েছে লেবার পার্টি৷ ক্ষমতা গ্রহণের কয়েক দিনের মধ্যে, সুনাক সরকারের ফ্ল্যাগশিপ রুয়ান্ডা প্রকল্প বাতিল করে দেন বর্তমান প্রধানমন্ত্রী কিয়ের স্টারমার৷ তবে, চ্যানেল জুড়ে সক্রিয় মানবপাচারকারী চক্রগুলোকে ভেঙে দেয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি৷

সাবেক পুলিশপ্রধান মার্টিন হিউইটকে যুক্তরাজ্যের নতুন বর্ডার সিকিউরিটি কমান্ডের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে৷ তিনি অভিবাসন ইস্যুতে বেশি মনোযোগ দেবেন৷ এমনকি রুয়ান্ডা প্রকল্পের জন্য বরাদ্দকৃত অর্থ দিয়ে ইংলিশ চ্যানেল নজরদারি বাড়াতে প্রযুক্তি সরঞ্জাম কেনারও সিদ্ধান্ত নিয়েছে লেবার পার্টির সরকার৷

এদিকে, ৩০ অক্টোবর ১২টি নৌকায় ৫৬৪ জন অভিবাসী পৌঁছেছেন ব্রিটিশ উপকূলে৷ মাসের হিসাবে শুধু অক্টো বরেই রেকর্ড সংখ্যক পাঁচ হাজার ৪১৭ জন অভিবাসী ফ্রান্স উপকূল থেকে যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন৷ সবচেয়ে কম অভিবাসী এসেছিলেন এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে৷ সংখ্যাটি ছিল ৯২০৷

এদিন ইংলিশ চ্যানেল থেকে চার জন অভিবাসীর মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে৷ ইংলিশ চ্যানেল এবং উত্তর সাগরের ফ্রেঞ্চ মেরিটাইম প্রেফেকচুর জানিয়েছে, উত্তর উপকূল থেকে বুধবার সকালে যুক্তরাজ্যের উদ্দেশে ছেড়ে যাওয়া নৌকাটি হারদোলে আর ইকুইয়েনের মাঝামাঝি পৌঁছানোর পর দুর্ঘটনার কবলে পড়ে৷ এসময় নৌকায় থাকা যাত্রীদের মধ্যে ১৫ জন সমুদ্রে পড়ে যান৷

হেলিকপ্টারের সাহায্যে সমুদ্রে পড়ে যাওয়া অভিবাসীদের উদ্ধার করা হয়৷ কিন্তু উদ্ধারের পর মারা যান এক অভি বাসী৷ ২৮ বছর বয়সি ওই অভিবাসী কুয়েতি নাগরিক বলে ধারণা করছেন ফরাসি কর্তৃপক্ষ৷এ ঘটনায়   মোট ৬১ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে৷ তাদের মধ্যে একজনের অবস্থা খুবই আশঙ্কাজনক৷ এছাড়া আরো পাঁচ জনকে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে৷

এই দুর্ঘটনার কয়েক ঘণ্টা পর উত্তর ফ্রান্সের উপকূলে আরো তিন অভিবাসীর মরদেহ পাওয়া গেছে৷ কবে নাগাদ এবং কীভাবে ওই অভিবাসীরা মারা গেছেন তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি৷ ঘটনা তদন্তে ব্যবস্থা নিয়েছে ফরাসি কর্তৃপক্ষ৷ অনেকেই মনে করছেন, এই তিন অভিবাসীও ওই নৌকাটির যাত্রী হয়ে থাকতে পারেন৷এই চার জনের মৃত্যুতে চলতি বছর এখন পর্যন্ত ইংলিশ চ্যানেলে প্রাণ হারিয়েছেন ৬০ জন অভিবাসী৷

bdnewseu/5November/ZI/uk